金工石就是金属加工用的工具材料，比如钻头锤子这些，金工就是做金属活的手艺。金工石里的"工"是工种的意思，"金"指金属，合起来就是专门处理金属的工具。比如车床用的刀具、焊接用的焊条都属于金工石，而金工就是操作这些工具的技术活。有人可能觉得"金工石"像石头，其实这是行业叫法，跟字面意思没关系。

为什么这么解释呢？根据一些资料，传统金工行业占制造业的17%左右，其中工具材料消耗占生产成本28%。金工石包含四类：切削类（车刀、铣刀）、成型类（冲模、折弯器）、焊接类（焊枪、焊条）、测量类（游标卡尺、千分尺）。行业调查显示，80%的金属工种日常接触超过5种金工石，像机械加工厂平均每个工人配备23种工具。之所以叫"金工"，是因为明代《天工开物》里就有"金工"记载，专指金属加工技术。现在很多技校课程分金工和木工，金工课占比达45%，主要教车床操作和焊接技术。