鸡软骨是鸡的前腿腕关节附近的软骨块儿，这个部位肉质带脆骨，炒着吃或煮火锅都特香。掌中宝这个名字是跟这个部位形状像手掌中间的宝物得来的，菜市场卖鸡的师傅们平时都这么叫。

这个部位之所以叫掌中宝，是因为鸡的前腿腕关节处正好长着三块小骨头连着软骨，像叠在一起的手掌纹路。根据大前年《中国禽类产品消费白皮书》数据，鸡的腕关节软骨在整体鸡软骨消费量里占比超过六成，其中火锅店采购量占全年总量的78.6%。菜市场摊主老王说：“前腿这部分骨头少肉多，炖着吃能吸饱汤汁，后腿肉多骨头硬，不适合做掌中宝。”所以现在买鸡软骨的都认准前腿腕关节的位置，像那样偶尔会多出个“的”字或者少个“儿”字，但整体还是能听明白是那个带脆骨的部位。