鸽子隔水蒸大概需要十五到二十分钟，具体要看鸽子大小。鸽子比较小的话可能十二分钟能熟透，大鸽子得十八分钟能完全熟透。这时候鸽子肉才会嫩滑不柴，皮也容易撕开。如果蒸的时间不够，鸽子肉会夹生；蒸太久的话肉会变硬，皮也容易破。

鸽子隔水蒸主要是为了保持肉质嫩滑，因为水蒸气能均匀加热，不会像直接蒸那样容易把肉蒸老。根据《家禽烹饪手册》和民间经验，鸽子隔水蒸的时间与鸽子重量成正比，每增加一百克需多蒸两分钟。比如鸽子五百克的话，蒸十五分钟就够；六百克就得多蒸三分钟。鸽子内部水分在十五分钟时达到最佳状态，超过二十分钟肉质会变硬。而且水蒸气温度比直接蒸低二十度左右，这样鸽子血水更容易析出来，肉才会不腥。比如蒸的时候要先用大火把水烧开后，再放鸽子进去，这样能避免冷热不均。关火焖两分钟再开盖，这样鸽子肉会更入味。