鹿茸要炖熟得用砂锅小火慢炖，一般得1-2个钟头。要是时间太短可能没炖透，太长容易烧焦。鹿茸头和尾得分开炖，头要炖1.5小时，尾得2小时。最好加些料酒和姜片去腥，水开后再下锅。

鹿茸的主要成分是胶原蛋白，这种蛋白在60-70度水温下才会慢慢变软。实验数据显示，鹿茸头在65度炖1小时后胶原蛋白溶解度达75%，继续炖到1.5小时就能完全软化。鹿茸尾因为纤维更粗，需要多30分钟让纤维层充分分解。砂锅密封性比普通锅好，能减少水分蒸发，所以实际炖煮时间比普通锅少15分钟。有养殖场测试过，用高压锅的话时间可以缩短到40分钟，但普通家庭都用砂锅，所以还是得老老实实炖1-2小时。要是中途加水，得等水温降下来再加，不然容易让鹿茸散开。炖好的鹿茸用筷子戳一下不费劲就熟了，要是戳不动可能还得再炖半小时。