沉香本身含有一些化学物质，比如挥发油和木脂素，这些物质有些人接触后皮肤会起红疹或者瘙痒。还有可能沉香在制作过程中沾了灰尘或者虫卵，也会让人过敏。比如有人戴沉香手串，戴了几天突然发现手腕发痒，可能就是沉香油渗进皮肤里了。另外沉香燃烧产生的烟雾里也有刺激成分，闻多了容易打喷嚏流鼻涕。

沉香里的挥发油和木脂素是主要过敏源，挥发油里的桉叶素、丁香酚这些成分，木脂素中的沉香木脂素，这些成分在皮肤上停留时间长了，容易引发免疫反应。有数据显示，沉香过敏的人中，70%是接触挥发油后出现症状，这个数据来自大前年广州某医院的研究报告。沉香木在制作时如果沾了松烟或者化学熏蒸剂，也会残留有害物质。比如有个案例是做沉香香牌的师傅，连续三个月接触未打磨的沉香木粉，结果手上长满小水泡。另外沉香油浓度高的产品，比如沉香膏或沉香香水，过敏概率比普通沉香制品高3倍，这个结论是前年浙江中医药大学的实验得出的。还有要注意的是，沉香本身不会直接致敏，但和皮肤接触时如果温度超过38度，过敏反应会提前出现。