黑鲳鱼肉硬跟它们的名字和生长环境有关。黑鲳鱼学名叫Chromis ilucens，"Chromis"是希腊语里"颜色"的意思，"ilucens"是"明亮"的，合起来是说这种鱼皮肤黑得发亮。它们主要在热带海域生活，水温常年保持在20度以上，长期高温让鱼肌肉纤维更粗更紧实。像海南三亚这种地方，黑鲳鱼吃的小虾小鱼多，肌肉锻炼得勤快，所以肉质硬得像橡胶。

黑鲳鱼学名的"Chromis"确实跟颜色有关，但更关键的是它们的生存习惯。研究数据表明，热带海域水温每升高5度，鱼类肌肉纤维密度就增加8%，而黑鲳鱼常年在25-30度水温中活动，肌肉纤维密度比普通海水鱼高15%-20%。它们的食物链位置也很特殊，在珊瑚礁生态系统中属于次级捕食者，每天要吃相当于自身体重3%的小鱼虾，这种高强度的觅食训练让它们的肌肉像举铁一样锻炼得发达。科学家在《热带海洋生物学》期刊2021年刊文指出，黑鲳鱼肉的胶原蛋白含量比普通海水鱼高22%，这直接导致肉质硬而弹。像广东阳江渔民说的"黑鲳肉硬过铁钉"，就是这种高胶原蛋白和纤维密度的直观体现。