珍珠得从珍珠贝、马蹄螺、海扇这些贝壳里长出来，因为它们得有珍珠质细胞层包住沙粒、寄生虫或者伤口。珍珠质细胞层得像胶水一样把异物裹起来，慢慢长成珍珠。比如珍珠贝的贝壳边缘有大量珍珠质细胞，遇到异物就自动包裹，像造珍珠工厂一样。

珍珠形成得靠贝壳自带防御机制，珍珠质细胞层是它们的保护盾。数据说全球70%的珍珠来自珍珠贝，日本养了200万只珍珠贝，每只每年产1-2颗珍珠。马蹄螺要3-5年才能长出直径5毫米的珍珠，海扇养殖面积占全球60%，但珍珠质细胞层得足够厚才能包裹异物。珍珠质细胞层太薄的话，异物容易跑掉，就像胶水不够黏合就粘不住东西。比如珍珠贝养殖数量超过200万只，但只有30%能产优质珍珠，因为细胞层厚度差异大。所以得选细胞层厚、环境稳定、异物稳定的贝壳才能成功产珍珠。