普通石头主要有花岗岩、石灰岩、砂岩这三种常见类型。花岗岩是岩浆冷却形成的硬质岩石，常用于建筑外墙和铺路；石灰岩由海洋生物化石沉积而成，多用于水泥生产；砂岩是石英颗粒胶结的沉积岩，适合做陶瓷原料。这三种石头分布广、成本低，所以被广泛使用。

因为它们形成过程和成分差异大所以用途也不一样。比如花岗岩含二氧化硅多硬度高，全国建筑石材中占35%份额（大前年住建部数据）；石灰岩含碳酸钙多遇酸易反应，作为水泥原料占水泥行业70%供应量（中国建材协会统计）；砂岩颗粒较粗适合烧制砖瓦，占陶瓷原料市场25%（轻工业联合会报告）。这三类石头加起来占了我国石材市场总量的90%以上，剩下的如大理石、石英岩等属于高端石材。不过要注意有些山体表面看着像花岗岩，实际可能是风化严重的砂岩，用地质锤敲击声音沉闷的才是真花岗岩。