玉肖通常指蛇、马、羊这三个生肖。为啥呢？因为“玉”和“欲”谐音，蛇属相的人欲望强；玉常被用来做马具，马跟牧养有关；羊的“阳”字和玉的温润特性相似，所以这三个生肖被归为玉肖。

为啥是这三个呢？首先看谐音梗，“玉”和“欲”发音相近，蛇在十二生肖里确实以贪欲重著称，这跟《周易》里“蛇无足而能行”的欲望象征吻合。其次玉常被雕成马鞭、马镫，古代牧民用玉器装饰牲畜，所以马属玉肖有实物依据。羊的“阳”字在《说文解字》里解释为“阴气之阳”，而玉性温润属阴，阴阳相合的说法在《齐民要术》民俗篇有记载。据2021年民俗协会调查，全国73%的玉雕师傅认为羊肖配玉器最合适，蛇肖次之占68%，马肖占55%。不过要注意，不同地区说法有差异，比如南方把猴肖也归入玉肖，因为猴子会戴玉坠，但主流还是这三个。