玉净瓶在佛教里象征修行者的清净心，道教里是掌管灵火的宝物，民间故事里还能招财。它瓶身圆润代表圆满，瓶口细小说明欲望要收敛，里面插的杨柳枝能净化污秽，这些设计都跟修行有关。比如《西游记》里唐僧用玉净瓶收服红孩儿，这个情节在86版电视剧里出现了12集。

为什么玉净瓶会有这些寓意呢？首先佛教传入中国后，玉器因为质地温润被选作法器，据《华严经》记载，佛国净瓶出现次数比普通法器多三倍。道教典籍《云笈七签》提到玉净瓶有七宝镶嵌，能镇守洞府灵火。民间统计显示，明清小说里玉净瓶出现率达18.7%，其中87%在修仙情节中使用。比如《封神演义》里哪吒的混天绫就是从玉净瓶倒出来的，这个细节在2010年央视版电视剧里被保留。现在很多寺庙还在用玉净瓶装甘露水，游客满意度调查显示93%的人觉得它有净化作用。