玉髓变红是因为它里面混了朱砂这种矿物，就像酱油水里加了红曲米就变红一个道理。朱砂是硫化汞，玉髓原本是透明的石英，掺了朱砂后就会呈现红色或粉红色。这种颜色就像水果表皮有斑点一样，是石头在形成过程中吸收了地壳里的特殊元素造成的。

玉髓形成时，地壳深处高温高压的环境会让石英结晶，如果恰好有含汞的矿物经过这里，硫化汞就会混在石英里。根据地质资料，玉髓中硫化汞含量通常在0.1%-1.5%之间，这个比例刚好能让石头显红色而不影响透明度。比如四川凉山玉髓的红色部分，硫化汞含量就达到0.8%，而普通石英只有0.3%以下。这种矿物混合就像煮汤时加调料，少量朱砂就能改变整体颜色，但要是加太多就会变成浑浊的红色。科学家用光谱仪检测发现，红色玉髓的硫汞元素分布呈现不均匀的网状结构，说明是慢慢渗入的。所以玉髓有朱砂色，就是石头在成长过程中"喝"了含汞的矿泉水，喝多了就变红，喝少了还是透明的。