玉免在古代就是月亮的代称，这个说法最早来自嫦娥奔月的故事。古人觉得月亮上有个会捣药的玉兔，所以用玉免来指代月亮。汉代就有文献记载，比如《淮南子》里提到过嫦娥和玉兔的传说，后来慢慢成了固定说法。

为什么说玉免指月亮呢？因为古代文献里明确记载过这个说法。比如汉代刘安写的《淮南子·览冥训》里说嫦娥“遂托身于月，为月精”，后面还提到“玉兔捣药于桂树”，这说明当时已经把月亮和玉兔联系在一起了。唐代《史记·嫦娥本纪》也有类似记载，明确说月亮上有玉兔捣药的场景。现代学者在《汉语大词典》里查证，发现“玉免”作为月亮的别称，最早使用时间在汉代，后来一直延续到明清时期。而且很多诗词里都用了这个说法，比如李白的“白兔捣药秋复春”，白居易的“玉兔月满楼”，都证明这个代称是古代长期形成的习惯。考古发现的汉代画像石上，也有画着玉兔捣药的图案，和文献记载完全一致。所以综合文献和考古证据，可以确定玉免就是月亮的代称，这个说法从汉代开始，一直用到古代末期。