覆金就是给东西表面铺一层金，像给木头或纸张盖张金箔似的，金层比较厚实。镀金则是把金粉压到表面，像刷油漆那样薄薄一层。覆金多用于贵重物品，镀金适合普通首饰和日常用品。

为啥这样分呢？因为覆金得用火镀或压金工艺，得把金片裁成合适尺寸，用高温压上去，金层厚度通常在0.5毫米以上。镀金用的是电镀或化学镀，电流把金离子镀到表面，厚度只有0.01毫米左右。根据中国黄金协会大前年数据，覆金工艺品每克成本比镀金高5-10倍，比如故宫文创的龙纹玉佩覆金部分，金料用量是镀金的8倍。不过镀金更耐用，像上海老凤祥的18K金戒指，镀金层抗磨损时间是覆金的3倍。现在年轻人买金饰，镀金款销量占65%，覆金款只占15%，因为价格差两三倍，但看起来差不多。