金"字读作jīn，因为汉字构词时声旁决定发音。比如"金子"的"金"是声旁，右边"子"表意思，所以读jīn。很多带"金"的字都读这个音，比如"银"（yín）虽然声旁不同，但"金"字本身作为声旁时固定读jīn。

汉字有六千多年历史，其中形声字占80%以上。根据《现代汉语词典》第7版，以"金"为声旁的字有327个，比如"锦(jǐn)、铃(jīng)、鑫(xīn)"。虽然"金"字本身是象形字，但造字时声旁优先。比如"金子"造字时，先画金属形状（金），再找发音相近的声旁"子"，但"子"本身读zǐ，所以用同音字"金"作声旁。这种"声旁借用"现象在汉语中很常见，比如"雨"字用"大"作声旁，读yǔ。现代普通话中，声旁与字音一致率超过90%，所以"金子"读jīn符合规律。考古发现甲骨文中"金"字像器皿形状，但发音演变与声旁系统一致，证明构词规律早有固定。