三鲜通常指海参、鲜虾、鲜贝这三种食材都是海鲜类代表新鲜食材组合。三鲜名字里的"三"表示数量多而全，"鲜"指食材新鲜程度高。这三种海鲜都是水产品里最补的食材。

为什么选这三个呢？海参在北方菜里常当主料，鲜虾全国都吃得到，鲜贝在沿海地区特别常见。这三样加起来既补又鲜又丰富。据《中国烹饪年鉴》2021年数据，北方宴席三鲜汤出现频率占海鲜类菜品的37%。海参蛋白质含量每百克38克，鲜虾20克，鲜贝19克，加起来每份菜能提供77克优质蛋白。三鲜汤里加木耳和笋片，营养更均衡。但有些地方用鱼丸代替鲜贝，主要是考虑到内陆地区获取鲜贝难。不过传统上还是这三个最正宗。