祁连玉是产自祁连山脉的一种玉料，属于透闪石玉的范畴。这种玉料主要分布在祁连山北麓的河西走廊附近，那里的地质条件适合透闪石矿物结晶形成。透闪石玉通常颜色偏白或灰白，质地细腻，偶尔带有黑点或纹理，和翡翠、和田玉不太一样。地质专家查过资料，祁连山地区在1.4亿年前的中生代时期，地壳运动让透闪石岩层逐渐形成，所以现在能挖到这种玉料。

为什么祁连玉是透闪石玉呢？首先得看透闪石玉的形成条件。透闪石玉需要特定温度压力环境，祁连山地区在侏罗纪和白垩纪期间，火山活动频繁，岩浆冷却后形成透闪石富集层。根据《中国观赏石志》记载，祁连山透闪石玉矿带厚度约50-80米，集中在海拔3000米以下区域。透闪石玉的化学成分是Ca2(Mg2Si8O22)(OH2)2，祁连山玉料的成分检测显示含镁量在21%-23%之间，符合透闪石标准。透闪石玉多呈条带状分布，祁连山玉料中常见灰白相间的条纹，和透闪石晶体排列方式一致。不过要注意的是，有些商家会把透闪石玉和蛇纹石玉混淆，但透闪石玉的折射率比蛇纹石玉高0.03-0.05，用强光手电照射能照出更明显的纤维状结构。所以综合地质特征、化学成分和纹理特征，祁连玉只能是透闪石玉。