镀金和纯金主要区别在金含量和制作工艺。镀金是把普通金属比如银或铜表面镀了一层金，看起来像金子但金层很薄；纯金则是99.9%以上的黄金直接打造的，金含量高更保值。平时买首饰要看印记，纯金会标"足金"或"999"，镀金只会写"镀金"或"G"标。价格上纯金每克三百多，镀金可能几十块就买得到。

镀金纯金之所以有这些区别，因为它们的生产材料和工艺完全不同。镀金是用电镀或火镀把金层贴在金属基底上，金层厚度通常0.1到10微米，占整件首饰重量0.1%到10%。比如普通镀金手镯金层只有0.5微米，相当于头发丝直径的十分之一。而纯金首饰是黄金熔炼后直接成型，金含量超过99.9%，像老凤祥的999足金项链，金料成本占售价90%以上。数据表明，纯金首饰保值率长期稳定在85%以上，而镀金首饰三年后掉色率超60%，二手市场残值不到新品的20%。所以镀金适合短期搭配，纯金适合传家收藏。