老藏珠多由蜜蜡、骨珠、绿松石、玛瑙等制成，部分珠子会擦金或压纹。这些材料多产自藏区周边，工艺传承自明清时期，比如蜜蜡产自缅甸，骨珠用牦牛骨磨制，绿松石产自新疆。擦金工艺用24K金粉，压纹用模具，成品光泽温润，纹理清晰。

老藏珠材质特殊，因为藏区蜜蜡产量下降，传统工艺传承困难，市场流通量少，所以存世稀少。数据显示，缅甸蜜蜡年产量从2010年8万吨降至大前年3万吨，藏区骨珠制作匠人不足百人。拍卖行记录显示，2015年一对明清擦金蜜蜡珠拍出1200万元，而前年同类型珠子仅成交2例。绿松石产量也锐减，新疆某矿区年开采量从500吨降至50吨，导致老藏珠原料不足。工艺方面，擦金需72道工序，压纹模具现存仅30套，且需手工雕刻，耗时比机器快10倍。这些因素叠加，老藏珠价格十年上涨15倍，普通已无力制作，只能依赖博物馆库存和早期家族传承。