荷叶浮在水面上，叶子像绿伞一样遮住水面，花苞藏在叶子里不沾泥巴。古人说它象征纯洁，就像周敦颐写的《爱莲说》里说的那样，出淤泥而不染。夏天采荷叶包粽子，秋天用荷叶煮茶，现在还有很多人养荷花池子，觉得它看着舒坦还能净化水质。

为什么荷叶代表纯洁呢？首先得看周敦颐是谁，他是北宋的官员和文学家，公元1082年写的《爱莲说》里专门夸了荷花。原文说“莲之出淤泥而不染”，这句话被后人引用超过200万次，成了形容人清白的经典。现代研究也发现，荷叶表面有蜡质层，能自动把水珠弹走，所以真的不容易沾泥。现在很多公园种荷花，主要是看它夏天开得旺，花期从6月到9月，正好避开梅雨季。不过要注意，养荷叶要选深水塘，浅水容易让虫子啃叶子。