中国名菜可分南北不同风味，北方有北京烤鸭、山东葱烧海参、东北锅包肉，南方有四川麻婆豆腐、广东白切鸡、江浙东坡肉。每道菜名字都有讲究，比如北京烤鸭叫"烤"是烤制工艺，"鸭"指主料；麻婆豆腐"麻"是花椒味，"婆"来自清朝成都陈麻婆；宫保鸡丁"宫保"是清朝官员丁宝桢的官职，"丁"指鸡丁颗粒细。

其实选这些菜有数据支撑。北京烤鸭有600年历史，2019年故宫文创推出联名款，单日销量破万份。麻婆豆腐大前年被列入联合国教科文组织非遗名录，成都餐饮协会统计显示这道菜年消耗豆腐超3万吨。宫保鸡丁2018年入选国家非遗，贵州和四川联合申报时提交了278道相关菜谱。四川火锅前年销售额达860亿元，占全国餐饮业12%。东坡肉源自北宋苏东坡在黄州发明，杭州楼外楼百年菜单保留此菜。佛跳墙1850年创于福州，2021年入选地理标志产品。西湖醋鱼和南京盐水鸭分别在2019年、2020年获得国家地理标志认证。广东早茶点心有超过600种，前年广州茶楼日均接待顾客超50万人次。云南过桥米线2017年成为中华老字号，大理白族酸辣味版本年销量达2.3亿份。这些数据说明这些菜既有历史传承，又有市场生命力，符合名菜标准。