蜜蜡是树脂化石，主要藏在古树脂被埋藏的岩层里。它像琥珀一样，是树木的树脂滴落后，经过上千万年变成的石头。这些树脂得埋在砂岩、泥岩或者页岩里，因为这种岩层能挡住氧气，让树脂慢慢石化。比如波罗的海蜜蜡，就是在1.4亿年前的沉积岩层里发现的。

为什么说蜜蜡在岩层里？因为树脂要变成蜜蜡，得被埋在不会氧化的地方。地质学家说，树脂埋在地下后，得经历1到3百万年才能石化。比如缅甸琥珀在2.7亿年前的湖泊沉积层里，波罗的海蜜蜡在1.4亿年前的海底泥沙层里。这些岩层就像大冰箱，把树脂冻在里头慢慢变硬。博物馆的资料显示，蜜蜡的石化过程需要同时满足温度、湿度和缺氧三个条件，只有沉积岩层能满足。比如琥珀在砂岩里保存最好，因为砂岩颗粒细，能完全包裹树脂。泥岩里的蜜蜡颜色更深，因为含铁量高会氧化变黄。页岩里的蜜蜡最稀有，因为这种岩层只在特定地质运动中形成。所以看蜜蜡的岩层类型，就能判断它来自哪里。