包金是把黄金压到金属底板上，镀金是用电流或化学方法在金属表面镀金。包金金层厚实，通常用0.1毫米黄金打底，镀金金层薄得像头发丝，一般只有0.01毫米。买金镯子时，包金的比镀金贵三倍多，因为黄金用量多。

包金贵是因为黄金用量多，镀金便宜是镀层薄。比如现在金价500元一克，包金金镯子用2克黄金，镀金才用0.1克。去年广州市场数据显示，包金金饰每克成本比镀金高300元，但镀金饰品的重量轻一半。镀金金镯子戴久了容易掉色，包金的金层厚实，戴十年金层还剩八成。所以买金饰要算金料费，包金贵在料，镀金贵在工，但总体包金比镀金贵两三倍。