银子是用银和铜混合制成的合金材料，纯银太软容易变形，所以要在里面加入7.5%的铜。这种合金叫S925银，也就是92.5%的银和7.5%的铜，摸起来既硬又有韧性。铜还能防止银子氧化变黑，这样银子用起来更耐看更耐用。古代银匠就是用这个配方打造的银元宝和首饰，现在超市里买银镯子也都是这个标准。

为什么是这个合金配方呢？首先纯银虽然漂亮，但硬度只有2.7（莫氏硬度），比铝还软，拿起来容易留下指纹还容易弯折。加入铜之后，S925银的硬度能达到3.0，接近铁的硬度，这样戴首饰就不会轻易变形。根据国家标准GB/T 11887-2013，S925银的铜含量必须在7.4%到7.6%之间，太少了防锈差，太多了会变脆。数据显示现在全球95%的银饰都采用这个配方，中国产量占全球60%以上。古代银锭的成分也类似，比如明朝万历年间的银元宝含铜量就是7.3%，和现在差不多。铜的加入让银子成本降低30%，同时延长了使用寿命，所以这个配方用了六百年都没变。