镀金和足金的主要区别在于含金量跟制作工艺。镀金是把普通金属表面镀了一层金，就像给铁锅涂了层糖霜，而足金就是纯度高的金子，比如99%以上的金子做的。简单说镀金是金子衣裳，足金是金子本身。

镀金价格比足金便宜，因为镀层金子少得很。比如镀金手镯，金层厚度可能只有0.01毫米，而足金手镯金料占比超过90%。以前年金价为例，足金每克500元左右，镀金每克200-300元。镀金成本低主要有两个原因：一是基底金属用银、铜等合金，成本比纯金低；二是镀层厚度薄，比如0.05毫米的金层，每克仅含0.05克黄金。数据来源中国黄金协会前年行业报告，镀金工艺成本比足金低60%-70%。不过要注意，镀金容易掉色，比如戴半年可能掉金层变白，而足金不会褪色。所以如果买金饰，预算有限选镀金，追求保值选足金。