黄龙玉是产自云南腾冲的翡翠，属于硬玉。它的发现要追溯到明代，腾冲当地人在挖土时偶然发现透明度高的石头，后来确认是黄龙玉。这种石头形成需要特殊地质条件，主要和板块运动有关。形成过程是燕山运动时期，地壳运动挤压导致高温高压环境，岩浆结晶后经过长时间风化搬运，最终沉积成矿。

形成原因主要是地质活动，具体是燕山运动时期板块碰撞挤压，形成高温高压环境，这样翡翠原石才能结晶生长。数据表明黄龙玉形成于1.7亿年前，矿床厚度在10-50米之间。腾冲地区当时处于地壳抬升带，岩浆侵入到片岩层中冷却结晶，形成翡翠原岩。经过千万年风化，原岩破碎后又被河流冲刷到山间，所以现在发现的黄龙玉多分布在海拔1000-2000米的山腰地带。明代发现时，当地矿工称其为"黄龙玉"，因表面常有龙纹状黄褐色纹路而得名。现代研究证实，这种纹路是翡翠内部结构差异造成的，结晶过程中杂质元素分布不均导致的。