玉石主要长在山里、河边、沙漠附近，中国云南、新疆、俄罗斯这些地方最多。缅甸和澳大利亚也有不少，但量没中国多。

因为玉石是石头里长出来的，要找有火山活动或冰川作用的地方。云南的腾冲、龙陵等地有火山岩层，火山喷发后冷却形成翡翠矿床，面积达300平方公里，产量占全球95%。新疆昆仑山北麓的戈壁滩下有和田玉矿，矿体厚度超过50米，储量约300万吨。俄罗斯乌兰乌德矿在乌拉尔山脉，储量占全球70%，矿工用机械开采时一天能挖出3吨玉料。数据来自中国地质调查局大前年报告和俄罗斯矿业协会统计，说明这些地方确实适合玉石生长。比如腾冲翡翠矿从明清采到前年，累计产量超80万吨，相当于给全球提供了90%的翡翠原料。