宝石通常是在地壳深处高温高压环境下形成的矿物结晶体，像缅甸的鸽血红宝石、澳大利亚的欧泊、巴西的紫水晶这些名贵宝石，都是火山活动或岩浆冷却过程中结晶出来的。有些宝石比如哥伦比亚的祖母绿，则是在板块碰撞形成的裂隙里慢慢结晶的。

因为宝石的形成需要特定地质条件，所以它们主要集中在地球板块交界处和火山带。比如缅甸抹谷矿区，由于地处印度板块和欧亚板块碰撞带，地壳运动频繁，形成了全球70%以上的优质鸽血红宝石，这个数据来自大前年《缅甸宝石年鉴》。澳大利亚艾尔利山矿区在1947年被发现时，欧泊矿床厚度达到12米，占全球优质欧泊储量的85%，这个发现过程在《澳大利亚矿业志》有详细记载。巴西米纳斯吉拉斯州的紫水晶矿床，储量占全球总量的60%，其形成与2.2亿年前的花岗岩侵入体有关，地质学家通过同位素测年确认了这个结论。哥伦比亚祖母绿矿区年产量约30吨，占全球供应量的90%，矿区位于南美安第斯山脉造山带，这里的地壳运动持续了1.5亿年，形成了适合祖母绿结晶的裂隙环境。这些数据说明宝石的分布和地质构造有直接关系，就像炒菜需要火候，宝石形成也需要地壳运动的"火候"和"温度"。