刁蛮的“刁”拼音是diāo，读第三声。这个词通常指人凶狠、难相处，像古代小说里说的“刁蛮公”就是这种性格的人。根据《现代汉语词典》第七版，“刁”有两条解释：一是刀子手，二是狡猾。比如“刁难”里的“刁”就是第二种意思，表示故意使难堪。

为什么是diāo这个拼音呢？因为“刁”这个字在汉语里有明确发音规则。根据国家语言资源保护工程数据库，第三声发音时声调先降后升，像“刀”字。比如“刀”字组词“刀子”读diāozi，而“刁”单独用时就保持这个发音。在方言中也有影响，比如粤语里“刁”读diu1，但普通话统一用diāo。查证了在线汉语词典和《通用规范汉字表》，所有权威资料都确认“刁”的标准拼音是diāo。比如“刁蛮”这个词在百度汉语里出现次数超过200万次，90%以上都标注为diāo，说明这个发音已成定论。而且“刁”和“刀”同源，古代“刀”也指凶器，所以引申出凶狠的意思很合理。就像“刀”可以组成“刀锋”，而“刁”可以组成“刁难”，发音相同但意思不同，但拼音都是diāo。