战国红玛瑙注色主要是用化学油彩或染色剂渗透原石裂缝，让颜色看起来像天然纹路。真正的战国红玛瑙是自然形成的，含铁量高的二氧化硅在高压高温下结晶，历经千年氧化才形成红白相间的纹路。注色玛瑙多在2000年后出现，而天然战国红玛瑙矿脉集中在新疆、内蒙古等地。

为什么注色玛瑙容易鉴别呢？首先天然战国红玛瑙的纹路是层状分布，像千层饼一样叠起来，而注色的颜色会集中在裂隙处，边缘发黑发暗。其次天然玛瑙密度是2.65-2.75g/cm³，注色玛瑙密度常低于2.6g/cm³。数据显示2018年国家珠宝玉石质量监督检验中心检测出注色战国红玛瑙占比达37%，其中90%以上存在颜色不均匀问题。另外天然玛瑙的氧化纹路宽度通常在0.1-0.3mm之间，注色纹路宽度常超过0.5mm。这些特征和实验室检测数据结合起来，就能基本判断真假了。