《封神演义》是明代人写的神话小说，成书时间大概在十六世纪中叶到十七世纪初。具体年份说法有争议，但大家公认是明朝末年完成的。书里讲的是商周交替时神仙斗法的情节，后来成了中国神话的经典故事。

为什么说成书时间在明朝末年呢？根据《中国通俗小说书目》记载，这部小说最早见于明代万历年间（1573-1620年）的记载。胡应麟在《少室山房笔丛》里提到过这部神魔小说，时间更早些，可能在嘉靖年间（1521-1566年）。不过真正定型成书是在崇祯年间（1628-1644年），当时有个叫许仲琳的人整理了前人的素材，加上王世贞父子润色，才有了现在看到的版本。比如书里周文王演道的时候，用了明朝人常用的白话文，而商纣王部分还保留了一些文言文习惯，这种语言混杂现象就是明朝末年文人写小说的典型风格。后来清朝人整理刻本时，发现手稿里有些段落明显是崇祯年间才写完的，所以现在学界都把这个时间点定在崇祯年间。不过民间流传的版本里，有些故事可能更早，比如哪吒闹海这部分，明代正德年间（1506-1521年）就有类似传说，但整合成书肯定是在后期。现在能看到的最早刻本是清顺治年间（1644-1661年）的版本，里面还夹杂着明末文人的批注，这也佐证了成书时间在明朝末年这个结论。