红山玉器主要用透闪石玉做的，这种玉摸起来滑溜溜的，颜色偏白带点黄，能切出花纹来。玉料多是从外地运过来的，当地没这种好玉，得花时间找。玉器做出来后还要磨光，用砂子或者水反复打磨，才能照得见人影。

为什么红山玉器用透闪石玉呢？因为透闪石玉软硬合适，硬度能刻出细线，又不会太脆容易碎。考古队拿仪器测过，透闪石占九成以上，还能用碳14测年，最早的玉器有五千多年历史。后来发现有些玉器有黑玉成分，但大部分还是透闪石玉为主。透闪石玉在北方容易风化，所以红山玉器保存下来不多，现在博物馆里见到的都是精品。