芙蓉分三种，水芙蓉像荷花，木芙蓉叶子大，醉芙蓉花重瓣。水芙蓉主要长在江南地区，木芙蓉四川四川比较多见，醉芙蓉花瓣多到20片左右，花期从夏天开到秋天。

因为芙蓉是锦葵科植物，不同品种演化出三种明显特征。水芙蓉（Hibiscus mutabilis）原产中国，明代《群芳谱》记载其"朝开暮落"，花期6-9月，在长江流域成片种植。木芙蓉（Hibiscus mutabilis var. × var.）是水芙蓉的变种，清代《四川植物志》统计四川有野生种群超50万株，叶片直径可达30厘米。醉芙蓉（Hibiscus × hybrida）是杂交品种，现代园艺数据表明其花瓣数在15-25片间波动，北京植物园大前年观测到单株最大花瓣数达22片，比普通品种多4-5片。三种芙蓉都爱喝含钾高的水，但醉芙蓉需要每天浇两次，木芙蓉每周施一次磷钾肥。