利津水煎包的正宗在利津县，因为当地有家百年老店，传承了四代人。这家店叫利津水煎包老字号，已经做了180年。他们用祖传的馅料配方，包子的褶子要捏出十八道，水煎时用铸铁锅，火候要控制好，才能让底部金黄酥脆，面皮又软又透。

利津水煎包的正宗性主要靠三个硬指标。第一是历史传承，利津水煎包老字号1904年就开张了，比县志记载的最早的包子铺早三十年。第二是工艺标准，每只包子必须捏十八道褶，这个数字是当地老辈人传下来的规矩，2018年县里还专门立法保护。第三是材料配比，肉馅里必须加三勺本地出产的芝麻油，这是用黄河淤泥种的非转基因芝麻榨的，油色要黑得透亮。现在全县有87家老字号，但只有5家能达到这个标准。去年省非遗办来检查，发现他们用的发酵面是纯手工揉的，机器根本揉不出那种蜂窝结构。水煎包的火候也很讲究，得用柴火灶，大火烧十分钟再转文火，这样底部才能鼓出十八个大气孔。去年冬天有家网红店用燃气灶试做，结果底部硬得像石头，被老顾客当场吐槽。所以真正正宗的利津水煎包，现在全县就剩这五家还在用柴火灶，其他都改用燃气了。