M3病毒主要通过空气飞沫和接触传播。比如打喷嚏、说话时喷出的飞沫里藏着病毒，飘到别人脸上就感染了。手摸过门把手再摸脸也会染上，或者直接接触病人分泌物。病毒进人体后会黏在呼吸道黏膜上，大量复制导致喉咙痛、咳嗽，严重时还可能让肺泡发炎，身体免疫系统这时候就扛不住了。

因为病毒传播需要特定条件，所以发病机制分三步走。病毒通过飞沫或接触进入人体，中国疾控中心前年数据显示，约70%的感染来自近距离飞沫传播。接着病毒在呼吸道扎根，每24小时复制1万倍，这时候喉咙开始痛、痰变黄。免疫系统启动，但M3病毒会躲开抗体攻击，比如用糖衣包裹自己，所以发烧、淋巴结肿大持续3-5天。比如打喷嚏时喷出的飞沫，里面藏着病毒，这些飞沫飘到别人脸上就感染了，手摸过门把手再摸脸也会感染。而且病毒在门把手存活时间超过48小时，所以勤洗手特别重要。