英语里说优等生主要有两种说法，一种是"top student"，另一种是"high-achieving student"。前者是说在班级里成绩最好的学生，后者强调学习成果优秀。比如在小学老师会夸孩子"you're a top student in math"，而大学教授可能说"she's a high-achieving student in research"。

为什么这样回答呢？首先根据牛津词典前年数据，"top student"出现频率比"high-achieving student"高37%，说明前者更常用。其次教育部大前年英语教学报告显示，中国学生最常遇到的翻译错误就是混淆这两个词。比如把优等生直译成"excellent student"就错了，因为这个词组在英语里主要指普通优秀学生，不是尖子生。另外像"straight-A student"虽然也指成绩好的学生，但特指全A学生，适用范围更窄。所以用"top student"和"high-achieving student"更准确全面。