有些花因为含有特殊成分或传统用法会被称作催眠花，比如洋甘菊、薰衣草和缬草根。这些花能让人放松、缓解焦虑，甚至辅助睡眠，所以民间叫法里多了"催眠"两个字。科学家发现洋甘菊里的芹菜素能调节神经，薰衣草的芳樟醇会激活副交感神经，缬草根含有缬草三酯这种天然镇静物质。2021年《植物疗法研究》期刊数据显示，持续两周用薰衣草泡茶的人，入睡时间平均缩短23分钟。

为什么这些花能被归为催眠花呢？首先它们都有明确的镇静成分，其次传统应用场景集中在夜间助眠，再者现代研究验证了效果。比如英国诺里奇大学2020年实验，让受试者闻薰衣草香薰30分钟后，脑电波显示α波增强37%，这是放松状态的特征。缬草根在德国药典记载可治疗失眠，临床统计显示连续服用4周后，82%患者睡眠质量提升。这些花被称作催眠花，既源于植物本身的化学特性，也跟人类数千年来的使用习惯有关联。不过要注意，单用植物不能替代药物，严重失眠需就医。