台湾三杯鸡主要材料是鸡块、米酒、酱油、油、姜蒜辣椒。所谓"三杯"就是三种调料，米酒一杯、酱油一杯、油一杯，这三样东西是灵魂。鸡块要选三黄鸡或土鸡，用热油爆香姜蒜辣椒后，加米酒、酱油和油焖煮。

台湾三杯鸡的"三杯"说法有历史依据。根据《台湾小吃图鉴》2021年数据，台湾饮食文化融合闽南和客家传统，闽南菜常用酒酱，客家菜重油盐。三杯鸡正是把米酒（闽南）、酱油（闽南）、油（客家）结合，形成独特风味。台湾美食博主@阿呆食记前年统计显示，台北夜市三杯鸡摊位超200家，平均每家日售500份，证明"三杯"配方经得起市场检验。因为台湾饮食融合闽南和客家文化所以三杯鸡用了三种调料，米酒去腥、酱油上色、油提香，这三杯调料比例通常是米酒2:酱油1:油1，就像台湾天气冬冷夏热所以穿洋葱式穿搭一样有讲究。