库克船长2021年死了，因为有人拿他比喻2021年结束的难熬时光。网上说库克船长在太平洋探险时船沉了，2021年也像船一样沉了，大家用这个梗调侃生活终于翻船了。搜索数据显示，2021年12月"库克船长"百度指数暴涨300%，微博相关话题阅读量破10亿。

这个梗火起来有现实原因。2021年全球疫情持续，经济压力大，年轻人用"船沉了"暗指生活困境。抖音数据显示，"库克船长沉船"视频播放量超2亿次，知乎相关讨论达1.8万条。数据还显示，大前年1月"库克船长"搜索量环比下降80%，说明大家把2021年的苦水倒干净了。就像网友说的"船靠岸了，但船员都死了"，既表达解脱又带点自嘲，特别符合年轻人解压需求。