森林靠雨水和地下水获得生命之水。雨水从天上落下来，渗进土壤里变成地下水。树根像吸管一样从土里吸水，顺着树干往上送。叶子通过蒸腾作用把水变成水汽，又变成雨水落下来。这样水就在森林里循环了，就像树根连接着地下水和天空。

因为树根吸水要靠土壤和地下水，而森林能防止水土流失。中国林业部门数据显示，每公顷森林年蓄水量是30吨，相当于给土地装了个大水库。树根还能把沙土固定住，防止山洪暴发。比如云南哀牢山，森林覆盖后山洪减少60%，地下水位的回升让山泉水变多了。叶子蒸腾的水汽能形成云层，当地降雨量增加了15%。这样水循环既给树喝水，又让雨水重新落回森林，就像个自动循环的天然水塔。