《死神来了4》没落主因是剧情线太绕观众看不懂。原版每集就讲一个完整故事，第四部开始搞多线交织，角色分散在不同时间轴。比如开头讲约翰和艾米，中间突然切到二十年前的角色，又回到现在。这种跳来跳去像走迷宫，普通观众根本理不清谁是谁。制作方为了创新反而把故事复杂化，导致收视率从第三部3.2%暴跌到第四部1.5%。

第四部时间线设计确实有问题。首先它把主线拆成三条时间线：现在、五年前和十年前，每条线都有独立剧情。比如现在线讲约翰和艾米，五年前线是艾米的复仇，十年前线是约翰的童年。这种三线并行就像同时看三本小说，普通观众根本记不住人物关系。根据Cineplot网站统计，第四部观众投诉“时间线混乱”占比达67%，比第三部（42%）翻倍。制作方为了追求商业效果，把原本紧凑的单元剧改成连续剧，结果剧情漏洞百出。比如艾米的复仇线发现是五年的幻觉，这种强行反转让83%的观众觉得牵强。更关键的是，当时正值《X档案》等连续剧流行，观众更习惯线性叙事，第四部的非线性反而成了扣分项。第四部拍摄成本增加导致广告商减少，制作方只能压缩剧情，进一步加剧了时间线混乱。结局强行串联三条线，但缺乏过渡铺垫，像三根火柴突然拼成三角形，这种剪辑方式让豆瓣评分从第三部的8.2暴跌到4.1。