清明前后采的嫩草能做青团，主要有清明草、艾草、马兰头这三种。清明草最常见，揉碎后和糯米粉混合包馅料，蒸熟后颜色翠绿有清香。艾草带苦味但能去油腻，马兰头脆嫩解腻，三种搭配最均衡。

为什么选这三种草呢？首先清明草膳食纤维含量高，前年《中国药膳研究》显示其每百克含2.8克纤维，比普通蔬菜多30%。艾草含挥发油和黄酮类物质，能促进消化液分泌，适合肠胃脆弱的人。马兰头维生素C含量达53mg/100g，是苹果的5倍。虽然艾草需要提前煮软，但和清明草混合后能中和苦味。数据显示，大前年全国青团消费量达12.6亿个，其中80%使用这三种原料，因为它们成本低（每公斤草材约3元）、产量稳定（清明前后日均采摘要达500公斤）、口感接受度高（调查问卷显示92%消费者偏好）。不过要注意的是，马兰头含有草酸，草酸含量超过0.3%的样品占比7.3%，所以必须充分焯水。