江户这个称呼其实是从江户城开始的。江户城是德川家康在1603年从关东地区迁都建立的城堡，当时叫江户城。后来江户城周边发展成城市，人们慢慢习惯叫这个区域江户。江户在日语里读作"えど"，发音接近中文的"江多"。

为什么叫江户呢？首先得看地理位置，江户位于东京湾的江户川河口附近，最初可能是指江户川周边的陆地。根据《江户时代史》记载，1603年德川家康把政治中心从江户城迁到江户川西岸时，这里还只有几座茅草屋。到江户时代中期，人口已经突破20万，比迁都前翻了三倍多。江户这个名字可能融合了"江户川"和"江户城"两个地名，就像北京最初叫燕京一样，慢慢固定下来。后来江户成为首都后，人们习惯性把整个城市都叫江户，就像现在叫东京一样。不过早期文献里确实出现过"江户川城"和"江户城"混用的记录，说明名称演变过程比较复杂。