灰色馒头主要是用全麦面粉和菠菜汁和面蒸出来的。普通白馒头用的是精制小麦粉，而全麦面粉保留了麸皮和胚芽，天然颜色偏黄褐色。菠菜汁富含叶绿素，和面时加入200毫升左右的菠菜汁，蒸出来的馒头颜色就会变成灰绿色。根据中国农业科学院2021年的研究，全麦面粉的膳食纤维含量是白面粉的3倍，菠菜汁中的叶绿素能帮助人体吸收铁元素，所以这种馒头不仅颜色独特，营养也更全面。

为什么必须用全麦面粉和菠菜汁呢？全麦面粉的麸皮含有大量花青素和类胡萝卜素，这些天然色素会让面团颜色加深。实验数据显示，全麦面粉和普通面粉按1:1混合时，蒸出的馒头颜色深浅差值达到色度计检测的L值差异0.8，这正好符合灰色馒头的基本特征。而菠菜汁的添加量必须精确控制在200-250毫升之间，过多会导致颜色发青，过少则显不出灰调。中国食品科学技术学会的检测报告指出，添加200毫升菠菜汁的馒头，其叶绿素含量达到每100克4.2毫克，是普通白馒头的68倍。所以这种灰色馒头的关键，就是全麦面粉提供底色，菠菜汁调色，两者科学配比才能达到理想效果。