相位差就是振动波峰波谷错开的现象。比如两个音叉同时敲击，一个音叉振动到波峰时，另一个音叉可能正在振动到波谷，这样它们的声音就会互相抵消或叠加。这是因为振动源开始振动的时间不同，或者传播路径长度不一样，导致波峰波谷到达同一位置的时间差，形成了相位差。

这是因为振动波从产生到被观测到需要时间，如果两个振动源同时开始振动，但传播到同一位置的距离不同，就会产生时间差。比如声波在空气中传播速度是340米每秒，在水中是1450米每秒。假设两个声源相距10米，一个在空气中传播需要约0.03秒，另一个在水中传播需要约0.007秒，这样就会产生0.023秒的时间差。根据波速公式v=λf，频率相同的波，波长λ=v/f，时间差Δt=Δd/v，相位差φ=2πΔt/T（T是周期）。比如两个频率1000Hz的声波，在空气中传播10米产生相位差约0.023×2π×1000/1000=0.046π，也就是大约83度相位差。介质密度变化也会导致波速变化，比如空气密度从1.2kg/m³降到1.0kg/m³时，声速会从343米每秒降到331米每秒，传播相同距离的时间差也会引起相位偏移。