开关损耗主要是电力电子器件在开关过程中产生的损耗。当电流或电压需要切换方向时，器件内部会瞬间导通或关断，这时候就像电闸快速开合一样，会产生很大的电流和电压波动。这种波动会让器件内部电阻发热，而电阻发热产生的能量就是损耗。比如IGBT和MOSFET这种常见器件，在开关瞬间电流电压变化快，这时候内部电阻就像摩擦生热一样，电流流过就会产生热量，这种热量对应的损耗占整体70%以上。

为什么开关损耗是主要原因呢？首先电力电子器件主要用在变频器、逆变器这些设备里，这些设备需要频繁切换电流方向，比如空调压缩机启动时，每秒钟要切换上千次。每次切换都会产生损耗，次数多了损耗就累积起来。根据某行业报告显示，IGBT器件在开关频率1kHz时，开关损耗已经占到了总损耗的60%，而到了10kHz时更是超过了80%。再比如光伏逆变器，如果开关损耗占20%，那每发1度电就要浪费0.2度电在发热上。而且开关损耗和负载无关，不管设备有没有带负载，只要开关就会损耗，所以控制开关损耗特别关键。比如现在用硅碳化硅器件，开关损耗能降低到原来的三分之一，这样设备效率就能提升5%以上。