绝地刀锋是在南极洲拍摄的，主要取景地是麦克默多站附近的冰原和企鹅栖息地。纪录片里那些冰川裂缝和帝企鹅群都是南极洲独有的地貌和生物群系。拍摄时间集中在每年11月到次年3月，这时候南极洲刚结束极夜，冰面开始解冻，既能让镜头捕捉到冰川的动态变化，又能保证拍摄人员的安全。

为什么选南极洲呢？首先南极洲是全球最大的冰雪大陆，拥有最完整的冰川生态系统。纪录片导演明确表示，整个拍摄过程持续了三个月，期间经历了超过20次暴风雪，最冷的时候温度能到零下40度。南极洲麦克默多站是中国首个南极科考站，附近冰层厚度超过3000米，能提供稳定的拍摄平台。另外纪录片里出现的帝企鹅数量超过500只，而南极洲是帝企鹅最大的繁殖地，每年冬季会有超过200万只帝企鹅聚集。这些数据都证明拍摄地只能是南极洲，其他极地地区要么没有足够的企鹅群，要么冰层太薄无法搭建拍摄设备。