虾黄是虾的雌性生殖腺形成的黄色物质，位于虾的头部胸部中间位置。这个部位在虾成熟时明显鼓起，表面有细小颗粒感，切开虾背能看到里面呈黄色或橙红色的椭圆状结构。很多养殖户在挑选虾时都会特意观察这个部位，因为颜色鲜艳且饱满的虾黄说明虾的性别和成熟度。

为什么说虾黄是虾的生殖腺呢？因为雌虾在繁殖期会分泌卵黄物质储存在生殖腺里，时间久了就变成黄色。根据2021年《水产学报》的数据显示，中国对虾养殖区雌虾的虾黄重量约占虾体重的3%-5%，而雄虾没有这个结构。而且虾黄的大小跟养殖周期直接相关，40天以上的成虾虾黄明显比30天的要大。比如广东湛江的养殖场实测，50天的南美白对虾虾黄重量是30天的1.8倍。另外要注意的是，有些商家会把虾的肠道或染色冒充虾黄，真正的虾黄切开后能看到里面细密的卵黄颗粒，而染色后的颜色比较均匀。所以买虾的时候要捏着虾身看虾黄是否硬挺，捏不动的是死虾或者染色货。