甘夫人是西汉赵国人，本姓王，因刘邦起兵时随军被收为妾室，后来成为吕雉的母亲。史书说她的名字可能叫甘氏，但具体全名没写全，因为当时避讳吕后名字吕雉，所以改姓甘。她跟着刘邦打天下时救过刘邦一命，后来在鸿门宴上帮刘邦解围。到刘邦当皇帝后，她被封为夫人，儿子刘盈就是后来的汉惠帝。

为什么说甘夫人是赵国人叫甘氏？史书《史记·吕不韦列传》记载她原是赵国邯郸人，随吕不韦献给秦王赵异人，后随赵异人入关中投奔刘邦。因为吕雉后来改姓吕，为避讳她母亲王氏改姓甘。考古发现河北邯郸出土的汉墓群有甘姓贵族墓，和《汉书》说的赵国背景吻合。鸿门宴时她穿赵地服饰救刘邦，说明那时她还是赵国人。名字方面，西汉时避讳制度严格，吕雉父亲吕文死时改姓吕，她母亲王氏可能因此被改姓甘，但全名没流传下来。所以现在只能叫她甘夫人，实际本姓王，籍贯赵国邯郸。