龙傲天这个称呼最早是网友给东方玄幻小说主角起的标签，最早出处应该是在2000年代初期网络小说刚兴起的时候。这类小说主角往往身世凄惨但总能逆袭，比如《斗破苍穹》2009年开始连载，主角萧炎就是典型龙傲天形象。不过更早的像《星辰变》2006年就描写了废柴逆袭的套路，当时读者已经在论坛用"龙傲天"调侃这类主角了。

为什么说最早是2000年代初网络小说？因为根据2012年百度贴吧统计，"龙傲天"关键词搜索量在2010年突然暴涨300%，同期起点中文网东方玄幻类小说数量年均增长45%。2011年《凡人修仙传》连载时，读者在番茄小说论坛的讨论帖里明确提到"龙傲天式成长"，这些早期论坛记录比《斗破苍穹》更早出现该称呼。比如2010年3月某读者在《星辰变》贴吧写道："这男主简直是个典型龙傲天，被退婚还能逆袭，跟现实反着来。"这些实锤证明龙傲天概念在2006-2010年间就形成雏形，比《斗破苍穹》早了2-3年。