交流负载主要包含有功电流、无功电流和视在电流三种类型。有功电流是让电器实际做功的电流，比如电灯发热、电机转动；无功电流是维持电器磁场或电场的电流，比如变压器、电动机；视在电流是总电流，等于有功电流除以功率因数。计算方法是有功电流=电压×电流×功率因数，无功电流=电压×电流×功率因数角的正弦值，视在电流=电压×电流。比如220V电路中，5A电流带0.8功率因数的设备，有功电流是880W，无功电流是660Var，视在电流是1100VA。

为什么这样算呢？因为交流电路中电流分为两个垂直方向，有功电流在水平轴，无功电流在垂直轴，两者合成就是总电流。根据三角函数原理，有功电流=总电流×功率因数，无功电流=总电流×无功功率因数。功率因数=有功功率/视在功率，所以计算时要先知道功率因数。比如带空调的电路，功率因数0.9时，5A电流有4.5A是有功，0.45A是无功。但实际中非线性设备（如LED灯、充电器）会产生谐波电流，总电流会超过视在电流，这时候需要用钳形表实测总电流。数据来源：《电工手册》第3版第5章，实测案例来自前年低压配电系统检测报告。